SIGNO LINGÜÍSTICO.

Uno de los conceptos fundamentales en la lingüística, propuesto por el suizo Ferdinand de Saussure, considerado uno de los padres de la semiología y la lingüística moderna. El signo lingüístico es una unidad básica de la lengua compuesta por dos elementos inseparables:

SIGNIFICANTE 

Es la forma física o material del signo, es decir, el conjunto de sonidos, letras o gestos que representan una palabra o concepto en una lengua específica. Por ejemplo, el significante de la palabra "árbol" en español son los sonidos /ár-bol/ o las letras A-R-B-O-L escritas.

SIGNIFICADO

Es la imagen mental, el concepto o la idea que se asocia al significante. Representa el contenido o el referente que el signo evoca en la mente del hablante. Siguiendo el ejemplo anterior, el significado de la palabra "árbol" es la imagen mental de un ser vivo con tronco, ramas y hojas que crece en la tierra.

Se caracteriza por su arbitrariedad, lo que significa que no existe una conexión natural o lógica entre el significante y el significado. La relación entre ambos es convencional y está establecida por la comunidad lingüística. Por ejemplo, en español, el sonido /ár-bol/ se asocia al concepto de árbol, pero en otra lengua, como el inglés, la palabra para referirse al mismo concepto es "tree" con una pronunciación y grafía completamente diferentes.

El concepto de signo lingüístico es fundamental para entender cómo funciona la comunicación verbal y cómo se estructura el lenguaje en diferentes idiomas. Además, es aplicable no solo al lenguaje hablado, sino también al lenguaje escrito y a los sistemas de comunicación gestual, como la lengua de señas.