En el contexto de la semiótica, específicamente en la semántica estructural, el concepto de "forma y sustancia" se refiere a una distinción entre dos niveles de análisis del significado de los signos lingüísticos o no lingüísticos.
FORMA
Se refiere al aspecto estructural y abstracto del signo, es decir, a su configuración o patrón que le confiere cierto significado. En este nivel de análisis, se estudian las relaciones sintácticas y combinatorias entre los elementos del signo. Por ejemplo, en el lenguaje verbal, la forma puede ser la combinación específica de sonidos (fonemas) que conforman una palabra y la disposición de esas palabras en una oración.
SUSTANCIA
Se refiere al aspecto material y concreto del signo, es decir, a su manifestación física o perceptible. En este nivel de análisis, se estudian los aspectos fonéticos, visuales o gestuales del signo. Siguiendo con el ejemplo anterior, la sustancia puede ser la voz con la que se pronuncia una palabra o la escritura de las letras que componen esa palabra.
Ejemplo: Supongamos que tenemos el signo lingüístico "perro".
- Forma: La forma de este signo se refiere a la combinación específica de sonidos o fonemas que conforman la palabra "perro". En español, la forma de esta palabra está compuesta por los fonemas /p/, /e/, /r/, /o/. La forma también incluye la estructura sintáctica de la palabra, es decir, que es un sustantivo singular.
- Sustancia: En este caso, la sustancia es la pronunciación oral del signo "perro". Cuando alguien lo pronuncia, emitirá los sonidos /p/, /e/, /r/, /o/, que conforman la palabra. Además, la sustancia también incluye la escritura de la palabra "perro" en letras o caracteres visibles.
Es relevante tener en cuenta que la semántica estructural busca analizar cómo la combinación de forma y sustancia afecta el significado del signo. En este ejemplo, la forma "perro" tiene un significado específico que se asocia con un animal doméstico de cuatro patas. La sustancia, es decir, la pronunciación o la escritura, permite la expresión del significado y la comunicación entre los hablantes.
La distinción entre forma y sustancia en la semántica estructural es importante para entender cómo los significados se construyen a través de la combinación de elementos y cómo la manifestación física de esos elementos afecta la interpretación del signo. En este enfoque, se busca analizar tanto la organización interna de los signos como su expresión externa; es necesario mencionar que el enfoque estructural en la semántica también considera otros niveles de análisis, como el contenido conceptual y las relaciones de significado entre los signos en un sistema lingüístico o semiótico más amplio.